Im April 2026 blickt die Besatzung der Artemis-II-Mission zum ersten Mal seit über 50 Jahren wieder aus der Ferne des Weltraums auf die Erde. Die Aufnahmen zeigen eine atemberaubend schöne Welt: tiefblaue Ozeane, wirbelnde Wolken, grüne Polarlichtschleier über den Kontinenten. Doch während viele Menschen gebannt auf dieses Bild unseres Planeten blicken, leidet die Erde unter unserem Verhalten. Die folgenden acht Studien fassen einige der neuen Erkenntnisse der letzten Monate in der Klimaforschung zusammen.
1. Die globale Erwärmung hat sich seit 2015 deutlich beschleunigt
Die globale Durchschnittstemperatur steigt – aber nicht gleichmässig. Eine neue Analyse des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung (PIK) belegt erstmals statistisch signifikant, dass sich die Erwärmung seit 2015 beschleunigt hat. Die Forschenden um Grant Foster und Stefan Rahmstorf haben dabei aus den globalen Temperaturdaten bekannte natürliche Schwankungen, etwa den Einfluss von El Niño, Vulkanausbrüchen oder solaren Zyklen, herausgerechnet. Was übrig blieb, ist das reine Signal der menschengemachten Erwärmung.
Das Ergebnis: In den vergangenen zehn Jahren lag die Erwärmungsrate bei rund 0,35°C pro Jahrzehnt. Zum Vergleich: Zwischen 1970 und 2015 waren es noch knapp 0,2°C pro Jahrzehnt. Damit ist das aktuelle Erwärmungstempo höher als in jedem vergleichbaren Zeitraum seit Beginn der Messungen 1880. Die Studie basiert auf fünf grossen Temperaturdatensätzen (NASA, NOAA, HadCRUT, Berkeley Earth, ERA5) und ist robust gegenüber verschiedenen Auswertungsmethoden.
Die Ursachen dieser Beschleunigung hat die Studie nicht untersucht. Klar ist aber: Setzt sich der Trend fort, würde die 1,5-Grad-Grenze des Pariser Abkommens langfristig vor 2030 überschritten.
Originalpublikation: Foster, G., Rahmstorf, S. (2026). Global Warming has accelerated significantly. Geophysical Research Letters. DOI: 10.1029/2025GL118804
2. Hitzewellen in Nord- und Mitteleuropa werden extremer und unberechenbarer
Europa ist vom Klimawandel besonders stark betroffen: Die Intensität von Hitzewellen nimmt hier drei- bis viermal schneller zu als in anderen Regionen der Nordhalbkugel. Bisher wurde dies vor allem auf steigende Durchschnittstemperaturen zurückgeführt. Eine neue Studie der Universität Hamburg zeigt jedoch, dass ein weiterer Faktor eine entscheidende Rolle spielt: die veränderte innere Dynamik des Klimas selbst.
Die Forschenden konnten erstmals trennen, welcher Teil der Hitzezunahme auf steigende Durchschnittstemperaturen zurückgeht und welcher auf veränderte natürliche Klimaschwankungen. Das überraschende Ergebnis: In Mittel- und Nordeuropa wird das Klima selbst «unruhiger». Die Schwankungen von Jahr zu Jahr nehmen zu. Milde Sommer können plötzlich von extremen Hitzewellen abgelöst werden.
Der Grund liegt im Boden. In Regionen wie Deutschland, Polen oder Dänemark wechseln sich feuchte und trockene Phasen häufiger ab. Feuchte Böden kühlen die Luft, aber nur, solange sie nass sind. Trocknen sie aus, heizt sich die Luft umso stärker auf. In Südeuropa hingegen sind die Böden bereits so ausgetrocknet, dass sie kaum noch mit der Atmosphäre wechselwirken. Dort bleiben die Temperaturen dauerhaft hoch, aber die Schwankungen sind geringer.
Für die Anpassung bedeutet das: Es reicht nicht, sich auf wärmere Durchschnittssommer einzustellen. Länder wie Deutschland müssen mit mehr Unberechenbarkeit leben – und damit, dass Rekordsommer plötzlich und ohne Vorwarnung auftreten können.
Originalpublikation: Beobide-Arsuaga, G., Suarez-Gutierrez, L., Barkhordarian, A., Olonscheck, D., Baehr, J. (2025). Increasing central and northern European summer heatwave intensity due to forced changes in internal variability. Nature Communications. DOI: 10.1038/s41467-025-65392-w
3. Hochaufgelöste Ozeanmodelle verbessern die Vorhersage europäischer Hitzesommer
Warum führen manche Wetterlagen in Europa zu extremen Hitzewellen und andere nicht? Eine Studie des GEOMAR Helmholtz-Zentrums für Ozeanforschung Kiel und des Max-Planck-Instituts für Meteorologie liefert eine wichtige Antwort: Der Schlüssel liegt im Nordatlantik, und zwar in einer bisher unterschätzten Detailtiefe.
Das Forschungsteam um Julian Krüger untersuchte einen spezifischen Mechanismus: Kalte Meeresoberflächen im subpolaren Nordatlantik können in Europa Hitzewellen auslösen. Die Kälteanomalie verstärkt ein Tiefdruckgebiet über dem Atlantik, das wiederum eine blockierende Hochdrucklage über Europa begünstigt. Genau jene Wetterlage, die etwa die Hitzesommer 2015 und 2018 verursachte.
Entscheidend ist: Klimamodelle bilden diesen Zusammenhang nur dann realistisch ab, wenn sie den Ozean hochauflösend, also mit Wirbeln und Fronten im Detail, simulieren. Modelle mit grober Ozeanauflösung verfehlen den Mechanismus systematisch. Die Studie verglich sieben Klimamodelle mit unterschiedlichen Auflösungen und zeigte: Erst wenn der Ozean fein genug aufgelöst ist, stimmen Dauer und Stärke des Tiefs über dem Atlantik und des anschliessenden Hochs über Europa mit den Beobachtungen überein.
Die Ergebnisse sind ein wichtiger Schritt für bessere Vorhersagen – auch wenn selbst die hochaufgelösten Modelle die Intensität der Hitzewellen noch unterschätzen.
Originalpublikation: Krüger, J., Kjellsson, J., Lohmann, K., Matei, D., Pilch Kedzierski, R. (2026). Improved European heat event simulation in eddy-resolving climate models. Communications Earth & Environment, 7, 123. DOI: 10.1038/s43247-025-03145-9
4. Klimawandel lässt globale Anbauflächen für wichtige Nutzpflanzen schrumpfen
Die Landwirtschaft steht vor einer gewaltigen Herausforderung: Mit jedem Zehntelgrad Erwärmung schrumpfen die Flächen, auf denen die wichtigsten Nahrungspflanzen der Welt angebaut werden können. Eine Studie der Aalto-Universität (Finnland) unter Beteiligung der Universität Zürich hat die Auswirkungen des Klimawandels auf die 30 wichtigsten Nutzpflanzen untersucht. Die Ergebnisse der Studie hat die Universität Zürich nun in einer interaktiven Online-Aufbereitung mit Grafiken und Karten visualisiert, die es erlaubt, die Auswirkungen der verschiedenen Klimaszenarien selbst zu erkunden.
Die Zahlen sind alarmierend: Bei einer Erwärmung um zwei Grad gegenüber vorindustrieller Zeit gehen die Anbauflächen für Weizen um 15 Prozent zurück, für Mais um 6,6 Prozent, für Reis um 6,6 Prozent und für Kartoffeln sogar um 14 Prozent. Von 30 untersuchten Pflanzenarten verlieren 25 an Fläche. Erst ab einer Erwärmung von vier Grad sind ausnahmslos alle Arten betroffen – mit Verlusten von über 50 Prozent etwa bei Hülsenfrüchten, Ölsaaten und stärkehaltigen Wurzelgewächsen (Kartoffeln).
Es gibt auch Flächengewinn: In nördlichen Regionen wie Europa könnten neue Flächen hinzukommen. Doch global überwiegen die Verluste deutlich – vor allem in den Tropen und Subtropen. Besonders dramatisch ist die Lage südlich der Sahara, in Nordafrika und in Südasien. Dort wachsen viele Nutzpflanzen bereits nahe ihrer Temperaturgrenze, und die Landwirtschaft ist stark auf Selbstversorgung ausgerichtet.
Die Studie macht deutlich: Jedes Zehntelgrad zählt. Anpassungsstrategien wie Bewässerung oder neue Sorten sind wichtig, können die Verluste aber nur begrenzt ausgleichen.
Originalpublikation: Heikonen, S., Heino, M., Jalava, M. et al. (2025). Climate change threatens crop diversity at low latitudes. Nature Food, 6, 331–342. DOI: 10.1038/s43016-025-01135-w
Interaktive Aufbereitung: Universität Zürich (2026). Klimaerwärmung lässt Anbauflächen global schrumpfen
5. Klimapolitik wirkt: Ambitionierte Massnahmen reduzieren CO₂-Emissionen
Die gute Nachricht zuerst: Klimapolitik wirkt. Eine umfassende Studie mit Beteiligung mehrerer europäischer Universitäten und Forschungseinrichtungen hat die Klimaschutzmassnahmen der 43 weltweit grössten Volkswirtschaften zwischen 2000 und 2022 analysiert – Länder, die für über drei Viertel der globalen Emissionen verantwortlich sind. Die Forschenden kombinierten statistische Analysen mit detaillierten Fallstudien für acht Staaten.
Das zentrale Ergebnis: Staaten mit vielen und strikteren Massnahmen reduzieren ihre Emissionen am effektivsten. Allein im Jahr 2022 konnten durch die bestehenden Klimaschutzmassnahmen drei Milliarden Tonnen CO₂ eingespart werden. Das entspricht etwa den jährlichen Emissionen der gesamten Europäischen Union.
Besonders erfolgreich waren Länder, die sich auf einen bestimmten Politiktyp spezialisiert haben: entweder ökonomische Instrumente (wie CO₂-Steuern oder Subventionen für Erneuerbare) oder regulative Ansätze (wie Verbote und Grenzwerte). Entscheidend war zudem, die Massnahmen zielgerichtet auf die grössten Emissionsquellen auszurichten, meist Energieerzeugung und Verkehr. Zudem spielt internationale Kooperation eine wichtige Rolle: Staaten, die sich nach Klimakonferenzen gesetzlich verankerte Langfristziele setzten, waren erfolgreicher. Auch der Austausch in Organisationen wie der Internationalen Energieagentur wirkte sich positiv aus.
Trotz dieser Erfolge bleibt die Botschaft der Forschenden nüchtern: Die Emissionen sind immer noch viel zu hoch. Die Herausforderung ist, die Instrumente künftig noch stringenter und zielgerichteter einzusetzen.
Originalpublikation: Arvanitopoulos, T., Bulian, S., Wilson, C., Jordan, A.J., Tosun, J., Vasilakos, N. (2026). Climate policy portfolios that accelerate emission reductions. Nature Communications. DOI: 10.1038/s41467-026-68577-z
6. Klimawandel fördert soziale Isolation und belastet die psychische Gesundheit
Der Klimawandel schädigt nicht nur die Umwelt, sondern greift auch tief in das soziale Gefüge ein. Eine Studie unter Leitung der Medizinischen Hochschule Brandenburg zeigt, dass extreme Wetterereignisse soziale Netzwerke zerstören, Konflikte verstärken und das Risiko für Einsamkeit und psychische Erkrankungen erhöhen.
Die Forschenden um Samia Akhter-Khan haben die verfügbare Evidenz systematisch ausgewertet. Überschwemmungen und Hitzewellen können den täglichen sozialen Kontakt unmöglich machen, Nachbarschaften auseinanderreissen und bestehende Ungleichheiten verschärfen. Besonders betroffen sind marginalisierte Gruppen, die ohnehin einem höheren Einsamkeitsrisiko ausgesetzt sind.
Doch die Studie zeigt auch einen Weg auf, wie Gemeinschaften widerstandsfähiger werden können: Soziale Kontakte wirken als Schutzfaktor. Nachbarschaftsprogramme, bei denen Menschen nach älteren Alleinlebenden sehen, können die Sterblichkeit während Hitzewellen tatsächlich senken. Auch Klimaengagement kann eine wertvolle Form sein, um soziale Resilienz zu schaffen und gleichzeitig das Bild älterer Generationen, denen oft Passivität im Klimaschutz vorgeworfen wird, zu korrigieren.
Die Autorinnen betonen, dass die Forschung zu diesem Thema noch am Anfang steht. Bislang ist wenig darüber bekannt, wie Einsamkeit und Isolation sich auf politische Meinungsbildung oder die Anfälligkeit für Klimaleugnung auswirken. Klar ist aber: Mit zunehmenden Extremwetterereignissen werden auch die sozialen Kosten des Klimawandels steigen.
Originalpublikation: Akhter-Khan, S.C., Holt-Lunstad, J., Liu, S. (2026). Social connection and loneliness in the era of extreme weather and climate change. Nature Mental Health. DOI: 10.1038/s44360-025-00041-6
7. Erfolgreiche Klimapolitik braucht Akzeptanz – Verbote können grüne Werte untergraben
Klimaschutz ist nicht nur eine Frage der richtigen Instrumente, sondern auch der richtigen Kommunikation. Eine Studie des Santa Fe Institute und des Exzellenzclusters «The Politics of Inequality» der Universität Konstanz zeigt, dass gut gemeinte Verbote kontraproduktiv wirken können – selbst bei Menschen, die eigentlich umweltbewusst sind.
Die Psychologin und Verhaltensökonomin Katrin Schmelz und der Wirtschaftswissenschaftler Samuel Bowles befragten mehr als 3’000 Menschen in Deutschland zu ihrer Einstellung gegenüber verschiedenen klimapolitischen Massnahmen. Das zentrale Ergebnis: Strikte Vorschriften können intrinsische Motivation verdrängen. Menschen, die sich freiwillig für einen nachhaltigen Lebensstil entscheiden würden, reagieren auf Verbote mit Widerstand und lehnen dann womöglich alle Klimamassnahmen ab.
Überraschenderweise fiel der Widerstand gegen Klimavorschriften deutlich stärker aus als gegen Corona-Massnahmen. Da bereits die Corona-Politik teils heftig umkämpft war, deuten die Ergebnisse darauf hin, dass die Umsetzung von Klimaschutz besonders herausfordernd wird.
Die Forschenden identifizieren aber auch Bedingungen, unter denen Massnahmen akzeptiert werden: Sie müssen als wirksam wahrgenommen werden, dürfen nicht zu sehr in die Privatsphäre eindringen und sie sollten attraktive Alternativen bieten, statt nur zu verbieten. Gelingt das, können gut konzipierte Massnahmen umweltbewusste Werte sogar fördern, statt sie zu untergraben.
Originalpublikation: Schmelz, K., Bowles, S. (2025). An empirically based dynamic approach to sustainable climate policy design. Nature Sustainability. DOI: 10.1038/s41893-025-01715-5
8. Klimaschäden neu bewertet: Was CO₂-Emissionen der Lebensqualität kosten
Die Kosten des Klimawandels werden bislang vor allem in Dollar und Euro gerechnet, etwa mit dem sogenannten «Social Cost of Carbon» (SCC), der den wirtschaftlichen Schaden durch die Emission einer zusätzlichen Tonne CO₂ abschätzt. Eine Studie des International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) in Österreich geht einen neuen Weg: Sie rückt das menschliche Wohlergehen ins Zentrum der Analyse.
Die Forschenden nutzen den Indikator «Years of Good Life» (YoGL). Er misst, wie viele Lebensjahre Menschen voraussichtlich in guter körperlicher und geistiger Gesundheit, oberhalb der Armutsgrenze und mit subjektiver Lebenszufriedenheit verbringen können. Mit einem globalen Modell berechneten sie, wie sich verschiedene Klimaszenarien auf diese Lebensqualität auswirken. Die körperliche Gesundheit bleibt der grösste einschränkende Faktor für das langfristige menschliche Wohlbefinden. Im Szenario mit ungebremstem Klimawandel erreichen jedoch auch die indirekten Klimafolgen auf Bildung und Armut ein ähnlich hohes Ausmass an Wohlstandsverlusten.
Das Ergebnis: Ambitionierter Klimaschutz kann die durchschnittliche individuelle Lebensqualität weltweit um bis zu 10,4 gute Lebensjahre erhöhen. Bei ungebremsten Emissionen drohen dagegen Verluste von bis zu 11,3 «Years of Good Life» pro Person. Besonders betroffen sind junge Generationen, denn sie tragen die höchsten Wohlfahrtsverluste durch heutige Emissionen. Dies verdeutlicht die ausgeprägten Ungleichheiten zwischen den Generationen. Zudem zeigen sich geschlechtsspezifische Unterschiede: Männer erleiden pro emittierter Tonne CO₂ einen höheren Verlust an Lebensqualität als Frauen, obwohl Frauen im Durchschnitt niedrigere YoGL-Werte aufweisen.
Die Studie führt als Entscheidungsgrundlage für die Politik, die über reine Wirtschaftsdaten hinausgeht, den neuen Begriff «Wellbeing Cost of Carbon» ein. Diese Kennzahl, misst den Wohlbefindensverlust aufgrund von Kohlenstoffemissionen, anstatt nur den wirtschaftlichen Verlust.
Originalpublikation: Eker, S., Reiter, C., Liu, Q., Kuhn, M., Lutz, W. (2026). Wellbeing cost of carbon. Global Sustainability. DOI: 10.1017/sus.2025.10042
